わがまま王子のシラミ退治 前編

今日は土曜日。

我が家の子供たちは、今頃、前妻シュエの家か、もしくはシュエの現夫マックスの実家で、くつろいでいることだろう。

シュエもマックスも、今週末は次男エクトルの変わり果てた髪型に、度胆を抜かされただろうか。

「あれま！可愛くなっちゃって！」なんて爆笑しているか、…いや、マックスはたとえそうであっても、シュエはそんなポジティブに捉えるはずないな。

「可愛い私の息子にこんな仕打ちをするなんて！！！」と、ワナワナ拳を震わせているかもしれない。

いつシュエからクレームのメールが来るか、ちょっとビクビク、ちょっとワクワクしながら、私はこの週末を過ごしている。

“エクトルの変わり果てた髪型”とは、今週の月曜日の夕方、夫ビクトルは、子供たちを近所の床屋に連れて行き、エクトルの髪を丸坊主にしたのだった。

なぜ、丸坊主にしたか？

それは、タイトルですでにバレバレだが、エクトルの髪には、シラミが棲み付いていたためだった。

シラミなんて、今時、日本ではそう滅多にお目にかかれない問題だと思う。

でもこちらの国では、この21世紀のご時世にも関わらず、しょっちゅう発生するあるあるな子供ネタだ。

子供たちが頭に“迷惑なお友達”を住まわせて帰って来たのを初めて経験した時は、それこそ私は、「ギャー！！！シラミー？？今時ー？！」と大騒ぎして、ネットで退治方法を調べたり、子供たちのベッドカバーをすぐさま剥ぎ取って洗濯機へぶち込んだり、1人でオロオロバタバタしたものだったが、こうも毎年のように持って来られると、嫌でも肝が据わる。

あれはたしか、イースターの休暇の頃からだから、3月の終わりから4月のはじめにかけての話になるが、エクトルが度々「頭がかゆい。」と言い出した。

（今回は、「頭が痛い。」ではなく、「かゆい」。まったく、常に頭に問題を抱えるヤツだ。）

その頃子供たちは、我が家とマックスの実家を往復する日々だった。

本来ならば、イースターの休暇は、子供たちは前半を我が家で過ごし、後半を前妻シュエ家族と共に過ごすことになっている。

しかし、今年のイースターは、我が家が担当する前半に土日が含まれており、「子供たちを中国語レッスンに行かせたい。」というシュエの要望で、おかげさまで小面倒くさい引き渡し日程となった。

子供たちは、前半のうちの数日間を我が家で過ごし、土曜の朝にマックスが迎えに来て、土日はマックスの実家で過ごし、日曜の夜に我が家に帰って来る。

そして、土日分の2日間を我が家で過ごし、水曜日にまたマックスが迎えに来て、残りの数日をマックスの実家で過ごす…というものだった。

過ぎた話だが、よくもまぁ、私たち夫婦もこんなバカげた日程を引き受けたものだ。

おかげで、今年のイースターもまた、どこにも遠出することができなかった。

マックスの名前ばかり出てきたが、ちなみにこの小面倒なやりとりの期間、シュエはどこにいたのかというと、もちろん、母国・中国だ。

しかも、“仕事で”という名目にも関わらず、乳飲み子のフアンを連れて。

あぁ、そうそう、今回は韓国にも行ったな、たしか。

スペインに帰って来たのは、偶然か、はたまた狙ってのことなのか、バカバカしくて推測する気もしないが、イースター休暇の最終日だった。

仕事とはいえ、休暇の時期に、子供と一緒に母国に里帰りできて、韓国にも“観光”に行けて、面倒な上の子2人は、元夫家族と現夫家族任せ。

優雅なものだ。（こうなったら、とことん僻ませていただきたい！）

そんな話をしていると、また前置きが長くなってしまうのだが、そんなわけで、今回のエクトルのシラミの発生源は、マックスの実家に滞在中の時と思われた。

学校も休みだったし、エクトルが他の子供たちと触れ合うのは、マックスの実家滞在中の時でしかない。

エクトルは、我が家に帰って来ると「かゆい！かゆい！」と訴えたが、マックスやその家族には言わなかったようだった。

私たち夫婦も、契約とはいえ、そうでなくとも、マックスには実の子でない子を2人も面倒を見てもらっていたので、彼にはこれ以上負担をかけたくなかった。

だから、私たちからもマックスには報告しないでいた。

シュエがいたら、そりゃぁもちろん、速攻で報告＆「どうにかしろ！」メールを送っていたところだけれども。

せめて1週間、連続で私たちが子供たちと一緒にいられれば、早速専用の薬を買って来て、本格的にシラミ退治に挑めたのだが、こんなふうに、子供たちは2～3日であっちの家こっちの家…と行ったり来たりしていたので、じっくり退治することができず、イースター中はオリーブオイルで応急処置をしていた。

頭にオリーブオイルをまんべんなく塗って、ラップで覆って30分以上放置。

オイルとラップで息ができないシラミたちが暴れ出すと同時に、エクトルも「うぅ～！！かゆーーい！！」と、頭をツンツンと指で叩いて大暴れだ。

その後、シャンプーを2回して、終了だ。

それでもシラミの卵はとにかく死なないので、髪を乾かす時に目視で見つけては、じっとしていないエクトルに「動くな！」と喝を飛ばしながら、爪でツーッと1つ1つ除去した。

オリーブオイルの応急処置が功を奏したのか、はたまた学校生活が忙しくなったからか、イースターが明けてからは、エクトルはしばらく「かゆい。」と言わなくなった。

とりあえず一段落したかな…と、ホッとしたのも束の間、先週から再び、「頭がかゆーい！！」と言い出した。

まだまだ残党がいたらしい。

月曜からまた、オリーブオイルに助けを求めることにした。

「シラミ退治の薬、買ってよ。」と、夫ビクトルに頼んだが、私のこのオリーブオイル戦法が結構効くと信じ始めたビクトルが、薬を買いに行くことはなかった。

シラミ退治の薬は、実は結構値段が高いのだ。

結局、オリーブオイル戦法は、月曜から木曜の夕方、毎日実践した。

エクトルもエクトルで、人の苦労も知らず、このオリーブオイル戦法をむしろ放課後の楽しみの1つにし始めた。

学校から帰って来ると、真っ先に「梅子ー！オイル！オイルー！」と催促した。

「僕の頭、お料理されてるみたいだー♪」と、オリーブオイルの香りを楽しみ、オイルで頭をマッサージされるのを楽しんだ。

さらに、日頃は自分でシャンプーをするからだろう、私が毎日こうしてエクトルの頭を入念にシャンプーするのも、本人にとっては特別感があって至福の時のようだった。

月曜だったか、火曜だったか、週のはじめのある日、私がエクトルの頭をオイルでマッサージしていると、「今度の週末ねー、ママと床屋さんに行くんだー♪“髪を切りに行こう！”ってママが言ってたの。」と、ふいにエクトルが言った。

「あ、シラミがいるから？」と、私が聞くと、エクトルは「そうじゃない。たぶんママはシラミのことは知らないよ。」と言った。

知らないのかよっ！と内心思いつつも、エクトルの話を聞いていると、シュエが気にしているのは、エクトルのシラミ問題よりも、兄アーロンの髪が伸び過ぎてダサくなっていることだったらしい。

ちょうどエクトルの髪も伸びてきたので、「みんなで行こう！」ということになったそうだ。

床屋さんには申し訳ないが、エクトルの髪を切ってもらえるのなら、願ってもないシラミ完璧駆除方法だ。

「そりゃよかったねー！アンタ、まだ卵がまだ少しあるからさー、短く切ってもらいなよ。ママにも“うーんと短く切りたい！”って言うんだよ。」と言うと、エクトルは「うん！もちろんだよ！もうこんなにかゆいのはご免だ！」と言った。

翌日からは毎日のように、エクトルと私は「週末にはシラミとサヨナラできる！」と話した。

4日間連続のオリーブオイル戦法を経て、金曜日、エクトルは前妻シュエの家に行った。

私もビクトルも、「この週末は、シュエが子供たちを床屋に連れて行くって言ってたらしいし、エクトルのシラミも一件落着だね。」と、肩の荷が1つ下りた気分で週末を過ごした。

■本シリーズのタイトルは、映画「わんぱく王子の大蛇退治」（1963年公開、日本）をモジって使わせていただきました。
記事の内容と映画は、一切関係ありません。